Gratin de riz à la ratatouille, fondant et doré

Fondant, coloré et facile à servir

Le gratin de riz à la ratatouille se prépare en 70 minutes pour 4 personnes : le riz est précuit jusqu’à rester légèrement ferme, mélangé à une sauce tomate épaisse, puis recouvert de rondelles de courgette, d’aubergine, de tomate et d’oignon rouge. Le plat cuit découvert à 190 °C, jusqu’à ce que les légumes soient tendres et légèrement dorés.

• Temps total : 70 minutes, repos compris
• Portions : 4 personnes
• Difficulté : facile
• Cuisson : 190 °C, en chaleur traditionnelle
• Calories : environ 390 kcal par portion

Ce plat principal végétarien réunit plusieurs textures dans un seul plat : un riz granuleux et tendre, une préparation de tomate humide mais épaisse, puis des légumes souples, brillants et parfois rôtis sur les bords. Les couleurs rouges, orangées, crème, vertes, violettes et brunes restent visibles après la cuisson.

Il convient particulièrement à un déjeuner ou à un dîner où l’on souhaite servir directement le gratin dans son plat rond allant au four. Les cinq minutes de repos finales permettent à la sauce de moins couler et aux portions de mieux se tenir.

Pourquoi cette recette de gratin de riz fonctionne-t-elle si bien ?

Cette recette fonctionne parce que chaque élément arrive au four à un degré de cuisson différent mais maîtrisé. Le riz n’est pas cuit complètement : il conserve une légère fermeté au centre et termine sa cuisson avec la sauce tomate. Les légumes, eux, sont ajoutés crus en rondelles régulières afin de devenir tendres pendant les 40 minutes de cuisson au four.

La sauce est d’abord mijotée jusqu’à épaississement. Elle doit rester humide, mais sans excès de liquide libre. Cette étape est déterminante : une sauce trop fluide imbiberait le riz et donnerait un gratin aqueux, tandis qu’une sauce assez épaisse enrobe les grains sans les transformer en pâte.

Les deux cuillères à soupe d’huile utilisées pour la base cuisent l’oignon et l’ail. L’huile restante est répartie entre le plat et les légumes avant l’enfournement. La surface devient ainsi brillante, les rondelles s’assouplissent et certaines zones prennent une coloration légèrement dorée.

Le montage joue également sur la texture. Le riz reste apparent sur le pourtour du plat, tandis que les rondelles alternées couvrent la surface. À la découpe, on reconnaît la couche de riz aux tomates et, au-dessus, les tranches de légumes souples, avec le thym frais visible sur le dessus.

Quels ingrédients faut-il pour ce gratin de riz à la ratatouille ?

Les quantités ci-dessous correspondent à quatre portions. Les 500 g de tomates sont répartis entre les tomates destinées aux rondelles et celles qui sont concassées pour former la sauce.

• 200 g de riz long grain : il forme la base féculente et doit rester légèrement ferme avant le four.
• 500 g de tomates : une partie est coupée en rondelles et le reste est concassé pour la sauce.
• 1 courgette moyenne : elle est taillée en rondelles et couvre la surface.
• 1 aubergine moyenne : ses rondelles deviennent souples et légèrement rôties.
• 1 oignon rouge moyen : il entre dans la base aromatique et dans le décor en rondelles.
• 2 gousses d’ail : elles sont émincées puis ajoutées après l’oignon.
• 4 cuillères à soupe d’huile d’olive : 2 pour la poêle et 2 pour les légumes et le plat.
• 1 cuillère à café de thym séché : il assaisonne la sauce tomate.
• 1 cuillère à soupe de thym frais : il est ajouté sur les légumes avant la cuisson.
• 1 cuillère à café de sel : la moitié est incorporée à la sauce, l’autre accompagne la cuisson du riz et l’assaisonnement.
• 1 pincée de poivre noir concassé : elle assaisonne la préparation de tomate.

Le riz, les légumes, l’huile d’olive et les aromates composent un plat sans ajout de fromage, de beurre ou de crème. La recette reste donc végétalienne telle quelle. Elle est aussi sans gluten si le riz et les assaisonnements utilisés sont exempts de contamination.

Comment choisir les légumes et le riz pour réussir le gratin ?

Choisissez une courgette moyenne, une aubergine moyenne, un oignon rouge moyen et des tomates dont le poids total atteint 500 g. La régularité des rondelles compte davantage que leur nombre : elles doivent avoir une épaisseur homogène afin de s’assouplir ensemble au four.

Le riz à employer est un riz long grain. Il sera cuit dans une grande quantité d’eau salée, puis égoutté avant d’être mélangé à la sauce. Le bon repère est un grain souple à l’extérieur, mais encore légèrement ferme au centre ; il ne doit pas être complètement tendre à cette étape.

Pour la sauce, les tomates sont concassées, tandis qu’une partie est réservée en rondelles. Les tomates concassées forment la sauce et une partie des tomates est réservée en rondelles pour le dessus.

Le thym séché parfume la sauce et le thym frais est ajouté juste avant le passage au four. L’huile d’olive sert à la fois à la cuisson de l’oignon et à la finition des légumes. Le poivre noir doit être concassé, et le sel est mesuré à environ une cuillère à café.

Par quoi remplacer les ingrédients du gratin de riz ?

Le riz long grain peut être remplacé par du riz basmati ou du riz complet précuit. Dans les deux cas, adaptez la précuisson afin que le riz reste ferme avant l’enfournement. S’il est déjà complètement tendre, le long passage au four risque de donner une texture pâteuse.

Les tomates fraîches peuvent être remplacées par des tomates concassées en conserve. Égouttez-les partiellement avant de les utiliser pour conserver une sauce suffisamment épaisse. La quantité totale de tomates reste de 500 g dans la recette.

Le thym séché peut être remplacé par du thym et du basilic, en quantités modérées pour maintenir le profil méditerranéen. L’huile d’olive peut être remplacée par de l’huile de colza ou de tournesol ; la saveur sera moins typée, mais la cuisson reste adaptée.

Ces remplacements ne changent pas l’ordre général de la recette : le riz doit rester légèrement ferme, la sauce doit épaissir avant l’assemblage et les rondelles doivent être suffisamment fines pour devenir tendres au four.

Quel matériel faut-il pour préparer ce gratin de riz ?

Le matériel nécessaire est courant et doit permettre de cuire séparément le riz, la sauce et le montage final.

• une planche à découper ;
• un couteau ;
• une grande casserole pour le riz ;
• une passoire ;
• une poêle ;
• un saladier ;
• une cuillère en bois ;
• un plat rond peu profond allant au four.

Le plat doit être peu profond. Il est huilé avant d’accueillir le mélange de riz et de sauce. La cuisson se fait à découvert, en chaleur traditionnelle, à 190 °C.

Que préparer avant de commencer la cuisson ?

Commencez par laver la courgette, l’aubergine et les tomates. Coupez la courgette, l’aubergine et une partie des tomates en rondelles régulières ; concassez le reste des tomates. Les rondelles doivent être prêtes avant de lancer la sauce, car elles seront disposées sur le riz en éventail.

Émincez ensuite l’oignon rouge et l’ail. L’oignon sera revenu pendant cinq minutes, tandis que l’ail sera ajouté ensuite et brièvement chauffé. Gardez séparées les tomates concassées et les rondelles afin de suivre facilement l’ordre du montage.

Préparez également le thym séché, le thym frais, le sel, le poivre noir et les quatre cuillères à soupe d’huile d’olive. La moitié du sel et le poivre vont dans la sauce ; le thym frais sera parsemé sur les légumes juste avant l’enfournement.

Le riz cuit doit être égoutté au moment où la sauce est prête.

Le riz cuit doit être réfrigéré dans les deux heures suivant sa cuisson s’il n’est pas immédiatement utilisé. Cette règle limite le risque lié à Bacillus cereus. Si le gratin n’est pas servi tout de suite, maintenez-le au-dessus de 60 °C.

La préparation étape par étape continue en détail sur la page 2 : tournez la page pour suivre chaque geste, chaque durée et chaque signe de réussite.