Gratin de courge butternut, crémeux et bien doré, en 65 minutes

Pourquoi ce gratin de courge butternut est-il si réconfortant ?

Le gratin de courge butternut réunit des cubes de courge fondants, des lardons fumés, une crème épaisse et une couche de fromage dorée. Comptez 65 minutes au total pour 4 personnes : la courge est blanchie 8 à 10 minutes, puis le plat cuit à 200 °C environ 25 minutes avant un bref passage sous le gril.

• Temps total : 65 minutes
• Portions : 4 personnes
• Difficulté : facile
• Cuisson : 200 °C en chaleur traditionnelle, puis gril à environ 220 °C si nécessaire
• Calories : environ 620 kcal par portion

À la sortie du four, la surface est brillante, irrégulière et dorée. Le fromage est fondu, parfois filant, légèrement bouillonnant sur les bords, tandis que les morceaux orange restent visibles sous la croûte. Le thym apporte les petites touches vertes qui ponctuent le dessus.

Ce plat convient à un repas familial, surtout lorsque vous voulez servir directement un plat chaud et généreux. Après cinq minutes de repos, la crème se stabilise et les cubes de courge se détachent sans s’effondrer.

Pourquoi cette recette de gratin fonctionne-t-elle ?

La recette fonctionne parce que chaque élément est préparé séparément avant l’assemblage. La courge est d’abord blanchie, les lardons sont dorés et l’oignon devient translucide ; la cuisson au four sert ensuite à réunir la crème et à gratiner le fromage.

Les cubes de 2 à 3 cm cuisent au même rythme. Blanchissez les cubes jusqu’à ce que la pointe d’un couteau y entre avec une légère résistance, puis égouttez-les en les gardant entiers.

Les lardons fumés sont cuits jusqu’à être bien chauds et légèrement dorés avant d’être incorporés. Comme ils apportent déjà du sel, la crème est salée très légèrement, en tenant également compte du fromage râpé.

La couche de fromage doit couvrir toute la surface. Elle fond pendant la cuisson à 200 °C, puis le gril peut uniformiser sa coloration. Le centre, lui, doit être bien chaud et la courge tendre avant le service.

Quels ingrédients faut-il pour ce gratin de courge butternut ?

Voici les quantités exactes pour quatre personnes. La courge est indiquée une fois épluchée et épépinée ; prévoyez donc une courge entière suffisamment grosse pour obtenir 800 g de chair nette.

• 800 g de courge butternut épluchée et épépinée ;
• 200 g de lardons fumés ;
• 1 oignon jaune moyen ;
• 200 ml de crème fraîche épaisse ;
• 150 g de fromage râpé à gratiner ;
• 1 cuillère à café de thym séché ou d’herbes de Provence ;
• 1 petite gousse d’ail ;
• 1 cuillère à soupe d’huile neutre ou de beurre ;
• 2 g de sel fin ;
• 1 g de poivre noir moulu ;
• 1 pincée de muscade râpée ;
• 2 l d’eau.

La courge forme la base tendre et légèrement sucrée. Les lardons donnent la note fumée et salée, l’oignon et l’ail construisent la base aromatique, tandis que la crème enrobe les morceaux. Le fromage assure la couche fondante et dorée, et le thym complète l’assaisonnement.

La crème fraîche et le fromage sont des produits laitiers. En cas d’allergie, vérifiez les étiquettes des produits utilisés. Le sel doit rester mesuré : les lardons et le fromage sont déjà salés.

Comment choisir la courge, les lardons et le fromage ?

Choisissez une courge butternut ferme, puis pesez 800 g après l’épluchage et le retrait des graines. La chair doit être coupée en morceaux réguliers ; une courge musquée ou un potimarron peuvent aussi convenir si leur chair reste ferme et si les morceaux ont une taille comparable.

Les lardons fumés sont ceux prévus ici. Ils doivent être cuits dans une poêle chaude jusqu’à ce qu’ils soient légèrement dorés et qu’une partie de leur gras soit rendue. Ce point est aussi une règle de sécurité : ils doivent être bien chauds avant l’assemblage.

Choisissez un fromage râpé adapté au gratin, capable de fondre et de colorer. Le type exact peut varier ; un gruyère, un comté ou un emmental conviennent. La surface correctement cuite devient jaune doré, brillante et légèrement bouillonnante par endroits.

Par quoi remplacer les ingrédients du gratin ?

La crème fraîche épaisse peut être remplacée par 200 ml de crème liquide entière. La texture sera un peu plus fluide, mais elle restera adaptée au gratin. Mélangez-la avec le poivre, la muscade et le thym de la même manière.

Pour le fromage, utilisez du gruyère, du comté ou un cheddar doux. Prenez un fromage qui fond et gratine correctement. La quantité reste de 150 g, afin que toute la surface soit couverte sans grandes zones de courge découvertes.

Les lardons peuvent être remplacés par des dés de pancetta ou de bacon. Ces produits étant déjà salés, réduisez le sel ajouté dans la crème. Ils doivent toujours être bien chauds et légèrement dorés avant d’être répartis dans le plat.

Pour une version sans produits laitiers, remplacez la crème par une crème végétale non sucrée et le fromage par une alternative végétale gratinable. Pour une version végétarienne, remplacez les lardons par des champignons poêlés ou des dés de tofu fumé.

Une version sans gluten demande une crème et un fromage certifiés sans gluten. N’ajoutez pas de chapelure : elle ne fait pas partie de cette recette et n’est pas nécessaire pour couvrir la préparation.

Quel matériel utiliser pour ce gratin ?

Le plat adapté est un plat à gratin rond et profond, légèrement graissé avec l’huile ou le beurre. Sa profondeur permet de contenir les cubes, les lardons, l’oignon, la crème et le fromage, puis de servir directement le gratin dans son plat.

• un plat à gratin rond et profond ;
• un éplucheur et un couteau de cuisine ;
• une grande casserole ;
• une passoire ;
• une poêle ;
• une assiette pour réserver les lardons ;
• un bol ;
• une cuillère en bois ;
• des gants de cuisine.

La grande casserole doit contenir les 2 l d’eau et les cubes de courge. La passoire est importante pour laisser sécher les morceaux après le blanchiment. Utilisez le bol pour homogénéiser la crème assaisonnée avant de la verser dans le plat.

Que préparer avant de commencer la cuisson ?

Commencez par rassembler les ingrédients et peser les 800 g de courge épluchée. Épluchez l’oignon et l’ail, préparez les 150 g de fromage râpé et mesurez la crème, les épices, le thym et le sel.

Préchauffez le four à 200 °C en chaleur traditionnelle et graissez légèrement le plat rond et profond.

Le blanchiment demande 2 l d’eau et une partie des 2 g de sel. Gardez la passoire à portée de main : les cubes doivent être égouttés soigneusement et rester quelques minutes à sécher, jusqu’à ce qu’ils ne rendent plus d’eau visible.

Le plat contient des produits laitiers et des lardons. Gardez à l’esprit que les lardons seront cuits jusqu’à être bien chauds et légèrement dorés avant leur incorporation, et que le gratin fini doit être bien chaud et tendre au centre.

La préparation étape par étape continue en page 2 : tournez la page pour suivre chaque geste, reconnaître les bons signes de cuisson et réussir le gratin.