Gratin de courge butternut, crémeux et bien doré, en 80 minutes

Pourquoi ce gratin de courge butternut est si réconfortant

Le gratin de courge butternut est un plat principal crémeux pour quatre personnes, prêt en 80 minutes, dont 25 minutes de préparation et 55 minutes de cuisson. La courge est découpée en cubes de 3 cm, enrobée de matière grasse, puis cuite à 200 °C avec la crème, les lardons et les fromages ; les noix sont ajoutées pour les dix dernières minutes.

• Temps total : 80 minutes
• Portions : 4 personnes
• Difficulté : facile
• Cuisson : 200 °C, puis 210 °C pour le gratinage
• Calories : environ 700 kcal par portion

À la sortie du four, la surface est fondante et brillante par endroits. Le fromage peut être étiré ou doré, les morceaux de fromage à pâte molle restent visibles, tandis que les lardons dorés et les éclats irréguliers de noix donnent du relief à la préparation.

Ce gratin se sert chaud directement dans son plat de cuisson. Il convient à un dîner d’automne ou d’hiver, lorsque vous cherchez un plat complet, généreux et facile à préparer sans multiplier les opérations.

Pourquoi cette recette de gratin fonctionne-t-elle ?

L’équilibre repose sur une courge découpée régulièrement, une quantité mesurée de crème et une cuisson en deux temps. Les cubes commencent par s’enrober de la matière grasse parfumée par l’oignon, l’ail et les lardons, puis ils cuisent sous une première couche de fromage.

Les 120 g de fromage râpé et les 100 g de fromage à pâte molle à croûte fleurie couvrent partiellement la courge au début. Les 60 g de fromage râpé restants, les noix et le thym arrivent seulement pour les dix dernières minutes : la surface peut ainsi fondre, dorer et conserver des éclats croquants.

La courge doit devenir moelleuse sans perdre complètement sa forme. La crème s’épaissit pendant les cinq minutes de repos, ce qui permet de servir des morceaux qui ne se défont pas complètement et de garder une sauce présente entre les cubes.

Quels ingrédients faut-il pour ce gratin de courge ?

La courge butternut pelée et épépinée constitue la base fondante : prévoyez 1 000 g. Les lardons fumés, à raison de 150 g, apportent la garniture salée et dorée. Un oignon jaune, deux gousses d’ail et deux branches de thym forment la base aromatique.

• 1 000 g de courge butternut pelée et épépinée
• 150 g de lardons fumés
• 1 oignon jaune
• 2 gousses d’ail
• 200 ml de crème liquide entière
• 180 g de fromage à pâte pressée râpé, comme l’emmental ou le comté
• 100 g de fromage à pâte molle à croûte fleurie
• 40 g de cerneaux de noix concassés
• 15 ml d’huile d’olive et 15 ml d’huile neutre
• 3 g de sel fin et 1 g de poivre noir moulu
• 2 branches de thym

La crème liquide entière compose la sauce. Le fromage râpé est réparti en deux fois : 120 g avant la cuisson principale et 60 g à la fin. Le fromage à pâte molle est coupé en tranches, afin que ses morceaux restent reconnaissables sur la surface fondue.

Les noix ne sont pas indispensables à la structure du gratin, mais elles font partie de sa finition. Les 40 g sont concassés et déposés sur le dessus pour obtenir des éclats irréguliers.

Le plat contient des produits laitiers et des noix. La crème et les fromages peuvent aussi contenir des allergènes liés à leur fabrication ; vérifiez leurs étiquettes si vous cuisinez pour une personne allergique.

Comment choisir la courge, les fromages et les lardons ?

Choisissez une courge butternut déjà pelée et épépinée si vous souhaitez respecter directement le poids indiqué, ou préparez-la vous-même puis pesez 1 000 g de chair. La priorité est d’obtenir des cubes réguliers d’environ 3 cm, car leur taille détermine leur cuisson commune.

Pour le fromage râpé, l’emmental et le comté conviennent. Vous pouvez aussi choisir un autre fromage à pâte pressée qui fond correctement, mais son degré d’affinage modifie le sel à ajouter. Le second fromage doit être une pâte molle à croûte fleurie, coupée en tranches.

Les lardons fumés doivent être cuits jusqu’à ce qu’ils soient bien chauds et légèrement dorés. Comme ils apportent déjà du sel, il faut assaisonner la courge avec modération et ne pas saler machinalement avant d’avoir pris en compte le fromage.

Par quoi remplacer les ingrédients du gratin ?

Le fromage râpé peut être remplacé par du gruyère, du cheddar doux ou de la tomme râpée. Choisissez un fromage qui fond bien et ajustez le sel selon son degré d’affinage. La quantité totale de fromage râpé reste répartie en 120 g puis 60 g.

La crème liquide entière peut être remplacée par de la crème fraîche entière détendue avec un peu de lait. La sauce reste crémeuse sans devenir trop épaisse. Les noix peuvent céder leur place à des noisettes concassées, qui apportent un croquant comparable en surface.

Les lardons fumés peuvent devenir des lardons nature. La garniture conserve alors le porc, avec une saveur fumée moins marquée. Pour une version végétarienne, remplacez-les par des champignons poêlés ou des lardons végétaux.

Pour un gratin de courge sans gluten, utilisez uniquement des lardons, une crème et des fromages vérifiés sans ingrédients ni contaminations contenant du gluten. Pour une version sans produits laitiers, employez une crème végétale non sucrée et une préparation végétale gratinable à la place du fromage.

Quel matériel faut-il pour préparer ce gratin ?

Un plat à gratin suffisamment grand pour quatre portions reçoit la courge, les lardons, la crème et les fromages. Huilez-le avec les 15 ml d’huile neutre : le fond doit être très légèrement brillant, sans excès d’huile.

• un plat à gratin ;
• une poêle ;
• un saladier et un fouet ;
• un couteau de cuisine et une planche à découper ;
• du papier aluminium.

Le saladier et le fouet servent à homogénéiser la crème avec le poivre et les feuilles d’une branche de thym. La poêle doit pouvoir contenir les aromates, les lardons et les cubes de courge afin de les enrober sans les tasser excessivement.

Que préparer avant de commencer la cuisson ?

Préchauffez le four à 200 °C en chaleur traditionnelle et huilez le plat. Cette mise en place correspond au premier temps de préparation ; le plat doit être légèrement brillant lorsque vous commencez à travailler les ingrédients.

Pesez la chair de butternut, les lardons, les deux portions de fromage râpé et les noix. Gardez séparément les 60 g de fromage qui seront ajoutés à la fin : ils ne doivent pas rejoindre la première couche.

Pelez, épépinez et découpez la courge en cubes réguliers d’environ 3 cm. Émincez l’oignon, hachez l’ail, concassez les noix et prélevez les feuilles des deux branches de thym en gardant les deux parties séparées.

Dans le saladier, fouettez la crème avec le poivre et les feuilles d’une branche de thym. La sauce doit être homogène et légèrement parfumée avant d’être versée sur la garniture.

La préparation détaillée, avec le signe de réussite de chaque geste et les corrections possibles en cours de cuisson, continue en page 2. Tournez la page pour suivre le gratin jusqu’au service.